Synopsis
git symbolic-ref [--short] <name> [<ref>]
git symbolic-ref --delete <name>Description
The git symbolic-ref command manipulates symbolic refs — refs that point at another ref instead of a commit. The most familiar example is HEAD: when you're on branch main, HEAD is a symbolic ref pointing at refs/heads/main. Other examples include the default branch indicator on remotes (refs/remotes/origin/HEAD).
Dans l'usage quotidien, git symbolic-ref s'intègre étroitement avec les alias de shell, les plugins d'éditeur et l'intégration continue. Les utilisateurs avancés ajoutent souvent des alias combinant les flags qu'ils passent toujours, ou enveloppent la commande dans des scripts qui appliquent les conventions d'équipe. Le formatage de la sortie peut être personnalisé via la configuration Git — pretty formats, schémas de couleurs et comportement du pager sont tous ajustables. Quand quelque chose tourne mal, la première étape de diagnostic est généralement de relancer la commande avec GIT_TRACE=1 dans l'environnement, ce qui révèle les appels de plomberie sous-jacents. Pour les situations inhabituelles, la sortie --help (git symbolic-ref --help) ouvre la page de manuel complète avec les détails de chaque option, y compris celles rarement utilisées dans les workflows ordinaires mais essentielles pour le débogage ou le scripting à grande échelle.
Comprendre comment git symbolic-ref interagit avec le reste du modèle de données de Git — la base d'objets, l'index, les refs et l'arborescence de travail — est rentable. Chaque commande opère sur un sous-ensemble de ces pièces, et savoir laquelle elle touche aide à prédire les résultats et récupérer après les erreurs. Lire la documentation officielle de Git en parallèle de la pratique sur un dépôt jetable est la façon la plus rapide d'intérioriser les subtilités. La plupart des problèmes de production avec Git proviennent de l'une de trois causes : comportement par défaut surprenant, opérations réseau partielles, ou réécriture d'historique déjà partagé. Un modèle mental fonctionnel des effets de bord de git symbolic-ref aide à éviter les trois.
When to Use
Use this when you need to switch HEAD without touching the working tree (e.g., during a custom migration), or when scripting around the default-branch concept. Most users only ever read symbolic refs via git rev-parse --abbrev-ref HEAD.
Options courantes
| Option | Description |
|---|---|
--short | Print the short name (e.g. main). |
--delete | Delete the symbolic ref. |
--quiet | Don't print error if ref is missing. |
-m <reason> | Reflog reason for changes. |
Exemples
git symbolic-ref HEAD
# refs/heads/main
git symbolic-ref --short HEAD
# main
git symbolic-ref refs/remotes/origin/HEAD refs/remotes/origin/main
# Set the default branch indicator on origin
git symbolic-ref HEAD refs/heads/develop
# Switch HEAD without touching working tree (advanced!)Erreurs fréquentes
Switching HEAD via symbolic-ref doesn't update the working tree — files won't change. Use git switch for the everyday case. Setting origin/HEAD incorrectly confuses tools that look up the default branch.
Commandes liées
git update-ref, git switch, git rev-parse, git remote set-head